来自美国威尔康乃尔医学院的研究人员称他们开发了一种可以跟GFP蛋白媲美的新型荧光工具，这种被命名为“Spinach”的RNA-荧光基团复合物可用于追踪细胞内各种RNA的功能动态。这一新技术将有助揭开与人类生命活动及疾病相关的RNA的奥秘。         Jaffrey领导的研究小组利用RNA能够折叠形成复杂三维形状的特性，构建了两个新实体：一段显示特异形状的合成RNA序列，以及一个与RNA结合后发射荧光的小分子。“在这一研究中，我们面临着两个巨大的挑战。”Jaffrey博士说：“第一是要获得能够激活小分子的RNA序列，第二则是要找到能够进行时间控制且对细胞无毒性作用的荧光小分子。”目前，研究人员已开始利用Spinach追踪细胞中的非编码RNAs。